大气中CO2含量的增加已对气候和环境造成巨大影响, 要实现碳中和的目标, 目前迫切需要开发CO2高效利用技术. 太阳能热化学循环CO2裂解可充分利用太阳全光谱能量将CO2转化为CO, 从而实现太阳能到化学能的存储. 进一步引入CH4作为氧载体的还原气体, 不仅能有效降低反应温度、提高氧载体供氧能力, 还能联产高质量合成气, 为生产甲醇和乙酸及费托合成提供原料, 达到一举多得的效果. 铁基材料因其成本低、环境友好等优点受到广泛关注, 但普通铁氧化物(如Fe3O4, FeO)催化甲烷活化性能差, 且受热力学限制, CO2分解转化率较低.
本文制备了一种FeNi合金修饰的钙钛矿复合材料为氧载体(FeNi-LFA), 其在两步法太阳能热化学CO2裂解反应中展现出较好的反应活性和循环稳定性. 在反应温度为850oC时, CO2分解速率达到381 mL g‒1 min‒1(STP), 转化率达到99%, 氧化后材料可在恒温条件下经甲烷还原再生, 合成气收率达96%以上, 30次循环性能无明显下降. 本文还结合高分辨透射电子显微镜(HRTEM), 原位X射线衍射(XRD), 原位扫描透射电镜(STEM)和57Fe穆斯堡尔谱等表征深入研究了热化学循环反应中氧载体的结构演变, 并借助密度泛函理论(DFT)计算, 研究其构效关系.
HRTEM及EDS结果表明, FeNi-LFA中FeNi合金颗粒尺寸为20~50 nm, 且合金颗粒部分嵌入到钙钛矿基体中, 从而显著增强了金属-载体间相互作用. 为了研究FeNi-LFA氧载体动态构造演化过程, 采用XRD对氧载体反应中衍射峰变化进行研究. 当FeNi-LFA暴露于CO2中, FeNi合金的特征衍射峰向高角度偏移, 同时, La2O3衍射峰减弱. 钙钛矿衍射峰增强, 说明氧化气氛中, FeNi合金发生Fe脱合金过程, 而氧化后的铁离子能与La2O3快速反应生成钙钛矿氧化物. 当反应气氛切换成CH4后, 钙钛矿衍射峰强度降低, La2O3信号相应增强, 说明钙钛矿中铁离子脱溶析出, 使材料在恒温条件下完成再生. 进一步利用STEM对FeNi-LFA的结构演变中的元素迁移进行研究发现, 新鲜样品中, FeNi合金与钙钛矿载体接触密切, FeNi合金周围仅有少量铁分布, 在FeNi合金与氧化物载体的界面处, Fe信号强度有所下降, 表明FeNi合金嵌入在富含La2O3的钙钛矿载体中, 这与HRTEM表征结果一致. 在CO2裂解过程中, FeNi合金中的Fe信号明显降低, 并出现金属Ni颗粒, 说明Fe原子从合金中脱出. 此外, 在Ni颗粒表面没有出现FeOx等钝化层, 说明氧化后的Fe可与载体快速反应, 抑制了钝化层的形成, 从而有利于提高CO2裂解转化率. 相应57Fe穆斯堡尔谱结果表明, FeNi合金中的Fe与La2O3反应转化为LaFeO3, 与XRD结果一致. 对反应过程进行DFT计算, 发现FeNi/La2O3界面很容易发生CO2吸附和活化, 其反应活性远高于FeNi合金. 同样地, 氧化后形成的Ni/LaFeO3(110)界面有利于CH4吸附和C‒H键解离, 有利于Fe离子还原和FeNi合金再生. 两步法太阳能热化学CO2裂解工艺经济可行性的一个关键指标是太阳能利用效率, 热力学分析结果表明, 即使在没有热回收的情况下, 该过程的理论太阳能利用效率可达58%, 当显热回收效率为90%时, 太阳能利用效率可达78%.
综上, 本文发展了一种新型高效CO2热化学裂解氧载体, 实现铁在钙钛矿-合金中的定向可逆迁移, 通过勒沙特列原理显著提高了CO2分解转化率及反应活性, 同时可产生高质量合成气. 通过构建复合氧载体, 实现Fe离子的原位稳定作为一种新型的氧载体设计策略, 可推广应用至其他氧载体的设计开发, 从而有效提高太阳能燃料生产效率.